Bernat Mercader, un artesano de la madera a ritmo de break dance

Si Bernat Mercader (@woodberncarvings) no se hubiera lanzado a bailar breaking en 2006 quizá este post no existiría porque tampoco la talla en madera se habría cruzado en su vida. O al menos no de la forma en la que lo ha hecho, con la misma pasión que siente hacia esta danza urbana. Ella fue su inspiración y estímulo para dar forma a lo que hoy es su proyecto integral, Wood Bern Carvings. Un espacio donde se aprende, practica y disfruta de la técnica del Chip Carving y la talla en relieve. Hemos charlado con este maestro artesano en constante evolución y enamorado de la divulgación del conocimiento. Su pasión contagia y su lema lo dice todo: “Eres más capaz de lo que imaginas”.

Dos pasiones en una, el nexo de unión que lo cambió todo

No tener miedo a lanzarse, a encontrar su propio estilo… Bernat Mercader viene del hip-hop, un baile urbano por el que sigue sintiendo verdadera pasión y que le ha hecho ser como es. Esa confianza y seguridad en sí mismo para crecer como bailarín le inspiraron a la hora de crear lo que hoy es su proyecto de vida profesional, Wood Bern Carvings.

Aunque la creatividad siempre ha estado muy presente en él, viene de una familia creativa que se expresa mediante la joyería, cerámica, fotografía, etc., incluso su tía le regaló su primer set de gubias. No las mejores del mundo, pero sí las que le acercaron por primera vez a la experiencia de tallar madera. Y desde entonces hasta ahora.

Sus primeros encargos y trabajos con la madera fueron surgiendo en plena época de bailarín, primero se atrevió con los colgantes y después se lanzó con el tallado de trofeos para eventos de danza. “En 2016, asistiendo a un taller sobre talla en madera en Ripollet para aprender me di cuenta que la madera me gustaba”, comenta. Algo dentro de Bernat debió de cambiar para siempre porque en 2018 se animó a crear su primera web, diseñada por un amigo.

Desde el principio tuvo claro que este proyecto profesional tendría una visión integral donde la formación sería un peso pesado. Comunicar y enseñar son dos pilares esenciales en Wood Bern Carvings porque Bernat es un divulgador innato. Su primera experiencia en este sentido se la brindó la danza, descubrió que se sentía cómodo cuando impartió unas clases sobre esta disciplina artística hace años.

Con esa misma certeza y seguridad se atrevió a impartir formación online sobre la talla en madera, inspirándose y aprendiendo de algunos de sus referentes nacionales e internacionales, como Luis Salesa (España) y Daniel Clay (Estados Unidos). «Aunque de primeras no sabía que iba a diseñar, fue gracias a Andrea Cortés, de Barcelona Wood Workshops, quien me invitó por primera vez a su taller para impartir talleres de Chip Carving en 2020», comenta.

Un espacio donde compartir y aprenderlo todo sobre el chip carving y la talla en relieve

“Dar a conocer el mundo de la talla en madera, que la gente sepa que en Barcelona ciudad hay un taller centrado en esto y conozca este arte”, confiesa abiertamente. Bernat acaba de estrenar espacio, Wood Bern Studio (@woodbernstudio), con la ilusión de seguir compartiendo conocimientos a quien le apetezca acercarse al mundo de la madera mediante formación presencial o bien online, tal y como puede encontrarse en su web.

Todo en él está concebido para descubrir la talla desde dos ramas: el Chip Carving, una técnica sencilla para iniciarse en este mundo mediante el diseño de preciosos patrones (geométricos, orgánicos, letras y números sobre la madera) y la talla en relieve. Esta consiste en vaciar piezas de madera para darlas relieves y texturas obteniendo bonitos diseños en 3D. Para ella es preciso emplear formones y gubias de diferentes tipos según la complejidad del trabajo.

Una de las razones por las que Bernat se ha convertido en un maestro del Chip Carving en tan solo unos años es porque ha sabido ver sus principales ventajas, lo fácil y accesible que resulta practicarla con un material básico y las sorpresas que regala a cambio. Una tabla de madera adecuada y un cuchillo especial de talla para esta técnica de marcas de calidad (como las suizas pfeil y Klötzli) es todo lo que hace falta. Es el secreto de su éxito y un concepto compartido entre la comunidad virtual aficionada, cada vez más numerosa en el mundo.

Para él también es prioritario enseñar a la gente en vivo y en directo lo sencillo que es iniciarse, recomendarles cómo se debe manejar el cuchillo, cómo trabajar la madera y con qué madera empezar. El tilo es la más idónea para alguien que arranca porque es densa y blanda a la vez, permitiendo que el cuchillo pueda entrar fácilmente. Por eso la mayoría de sus trabajos, vídeos y demostraciones están hechos con esta variedad.

Aprendizaje en directo y con kits de herramientas que lo ponen muy fácil

Aprender de alguien y en un espacio físico en vivo las técnicas básicas y el manejo de las herramientas hace que lo presencial sea mucho más valioso. Así resume Bernat cómo concibe acercarse a este arte por primera vez. No se le ocurre mejor consejo y para facilitar al máximo la experiencia, no escatima en servicios y productos al alcance de cualquier persona que se acerque al taller o visite su web.

Entre ellos destacan sus kits de talla y herramientas para talla en madera. Han resultado ser un verdadero éxito, ideados para ponérselo muy fácil a los aficionados y fomentar un mensaje. Promover el concepto de que esta afición se puede practicar donde uno quiera, llevarla contigo en un día de salida al campo o en un momento de relax en el parque de la ciudad donde vivimos.

En realidad la idea de crear kits para hacer Chip Carving le surgió al realizar el taller online con la comunidad creativa Domestika, una experiencia profesional que le ha permitido invertir en su propio proyecto e incluso poder ahorrar.

Bernat es un emprendedor en constante innovación. Por un lado con ingeniosas estrategias de comunicación en redes sociales para dar a conocer sus trabajos y su idea de proyecto integral. Y por otro, ofreciendo nuevas herramientas visuales para perfeccionar lo aprendido, como su Book of Patterns for Chip Carving. Una iniciativa que pretende facilitar a la gente patrones geométricos originales con los que poder practicar la técnica.

La visión de un emprendedor artesano de la madera

Para Bernat Mercader su prioridad es consolidar su proyecto, sin plantearse en un futuro a corto plazo explorar otras posibilidades con la madera. No se ve fabricando muebles en unos años, aunque tal vez sí estableciendo trabajos de colaboración, sinergias enriquecedoras con artesanos de la madera a los que admira. Sin ir más lejos, la ebanistería artesanal de Germán Peraire con madera maciza.

Todavía le queda mucho por experimentar con estas herramientas manuales de carpintería, es un fan de ellas y sigue disfrutando al máximo tallando a mano con sus maderas favoritas. Después del tilo, le gusta reciclar muebles de castaño, aprovechar sus tableros para practicar o hacer regalos y también las cualidades que brinda el cerezo.

Por el momento, el balance de su proyecto profesional es de lo más positivo, le emociona lo que hace, compartir, enseñar… y continuar aprendiendo de los que más saben (para él también son un referente los artistas Tatiana Baldina, Caleb Woodard y Dan “Nuge”). Todavía recuerda una de sus colaboraciones más notorias, la que realizó con Charly Wood (@charlywoodbcn).

Ahora bien, es consciente de que emprender como un artesano de la madera no es fácil, requiere grandes dotes de paciencia y, en su opinión, desarrollar una comunicación eficaz en las redes sociales, como un valioso trampolín para contar su actividad y crear comunidad.  “Lo primordial es que te llene y si no puedes vivir de ello, practicarlo como hobby” concluye.